El que ha perdido la inocencia espiritual no debe pintar.

El que persigue poder o riqueza no debe pintar.

El que desea agradar al público no debe pintar.

El hombre basto no debe pintar.

Todos estos pertenecen al mundo de la moda; no son ni cultos ni finos.

El artista necesita la pasión del aficionado. Los valores del mundo cotidiano no deben importarle.

El artista es un enamorado. Lo demás no cuenta.

El artista es pobre. El mundo no le preocupa y se siente libre para ocuparse de su arte.

El artista es un ser misterioso; elige separarse del mundo para perfeccionarse.

SHEN TSUNG-CH’IEN

«Arte de la pintura», 1781

El artista es artista mientras trabaja. Cuando no trabaja no es artista. Ningún artista debe sentirse obligado a representar el papel de artista.

AD REINHARDT (1967)

En su talento y en su manera de ser Degas da el ejemplo de cómo debe portarse un artista… todos los que mandan están entre sus amigos y admiradores; sin embargo, jamás acepta un favor. Jamás se ha dicho nada feo de él, nunca ha jugado sucio, nunca le ha fallado la sensibilidad. ¡Arte y dignidad!

PAUL GAUGUIN

en una carta del año 1898

Ser poeta a los veinte años significa tener veinte años. Ser poeta a los cuarenta significa ser poeta.

EUGENE DELACROIX

El artista no hace brotar emociones como canta el pájaro. El artista compone.

PAUL CEZANNE

Los que sirven a una causa no son los que aman esa causa. Los que la sirven son los que aman la vida que hay que vivir para servirla. La idea de una causa en sí no proporciona la energía suficiente para servirla.

SIMONE WEIL

Me cuido de mantenerme entero, de perseguir a la musa, y de dejar un remite.

ALLEN GINSBERG

Sigo estudiando la naturaleza que me rodea y creo que voy progresando un poco. Me gustaría tenerte aquí porque me siento muy solo. Estoy viejo y enfermo; he jurado morir pintando.

PAUL CEZANNE

carta a Emile Bernard, Agosto de 1906, mes y medio antes de morir.

No me canso nunca de ser útil.

LEONARDO DA VINCI

El ingrato papel de creador consiste en ofrecer al mundo algo que jamás pensó nadie exigir pero que, una vez ofrecido, se convierte en indispensable.

ANDRE LHOTE

El otro día alguien me preguntó qué relación había entre mi vida y mi arte. No se me ocurría ninguna, aparte de que la vida me exige hacer algo y, por tanto, pinto. No me preocupo mucho de la poesía «pura» ni de la pintura «pura». Me parece absurdo perseguir teorías cuando lo que importa al final es el encanto.

RENE MAGRITTE

en conversación con Suzi Gablik

No me molesta lo más mínimo que la gente diga que lo que hago no es arte. No pienso que «hago arte». Hago lo que hago porque quiero, y porque pintar es la mejor forma que conozco de soportarme. Y lo que importa es el estar pintando. Cuando termino un cuadro ya es algo que está hecho y no algo que estoy haciendo, y lo encuentro menos interesante. Creo que se puede jugar a este juego indefinidamente. Y es que se trata de un juego, todo lo que yo hago tiene que ser un poco eso. Esencialmente pinto para aprender algo sobre la pintura, y lo que aprendo se convierte en dos o tres cuadros.

Compadezco a la gente que encuentra feos ciertos objetos como platitos de plástico y botellas de Coca-Cola. Son objetos que les rodean todo el santo día y deben ponerles de un humor de perros.

ROBERT RAUSCHENBERG

citado por Calvin Tomkins, «The Bride and the Bachelors», 1965

El pintor debe ser muy limpio porque es de suponer que todo gran artista está dedicado a frecuentar los más distinguidos centros sociales.

CECILIO PLA Y GALLARDO

«Cartilla de Arte Pictórico». Madrid, 1928

Demasiada gente pinta; se trata con respeto a demasiado pintor de cuarta fila, y con reverencia a demasiados de segunda. A los artistas de primera se les deifica como si fueran genios en vez de lo que son: señores con imaginación y talento. Eso de que hay que animar al pintor joven es absurdo y, a la larga, peligroso. Nadie le debe nada por haber escogido tan sospechosa profesión. Habría que diezmarlos sin piedad siguiendo los sanos preceptos de la poda para que los pocos que valen la pena puedan crecer más fuertes.

JOHN CANADAY

«Tenth Street», New York Times, 1966

Si das la primera pincelada con intención de crear una obra de arte, fracasarás. Si te pones sencillamente a pintar, sin pretensiones de hacer arte, llegarás a ser artista: no se crispará tu mano, no se enfriará tu alma y sin proponértelo pintarás tu obra de arte.

CHANG YEN-YÜAN

A.D. 841

¿Dónde acabará todo esto? No lo sé… pero puesto que hay que trabajar, trabajemos. ¡Con el arado al campo para encontrar el tesoro! Y si no hay tesoro, no importa: la tierra nos dará patatas…

JACQUES VILLON

«Reflections», 1950

¿Casarme? Me aterra la idea de que pudiera decir mi mujer: «¡Mira qué cuadro más mono has pintado!»

EDGAR DEGAS

contado por Jean Bouret.